ישנם סוגים רבים של דיודות. בהתבסס על החומר המוליך למחצה המשמש, ניתן לחלק אותם לדיודות גרמניום (דיודות Ge) ודיודות סיליקון (דיודות Si). על פי היישומים השונים שלהם, ניתן לחלק אותם לדיודות גלאים, דיודות מיישר, דיודות זנר, דיודות מיתוג, דיודות בידוד, דיודות שוטקי, דיודות פולטות אור (LED), דיודות מיתוג כוח סיליקון, דיודות מסתובבות וכו'. לפי מבנה המגע שלהן, ניתן לחלק אותן{4}}לפני מגע{4}} דיודות, ודיודות מישוריות. דיודת מגע נקודתית- נוצרת על ידי לחיצה של חוט מתכת דק מאוד על פני השטח של רקיקת מוליכים למחצה חלקה, והעברת זרם פולס דרכו, מה שגורם לקצה אחד של החוט להיות חודר היטב עם הפריסה, ויוצר "צומת PN". מכיוון שהוא מגע נקודתי, הוא מאפשר זרם קטן בלבד (שלא יעלה על עשרות מיליאמפר), והוא מתאים למעגלי זרם-גבוהים, נמוכים{{10}, כגון גלאי רדיו. לדיודה משטח-מגע יש שטח "צומת PN" גדול יותר, המאפשר זרם גדול יותר (מספר אמפר עד עשרות אמפר), והיא משמשת בעיקר במעגלי "תיקון" הממירים AC ל-DC. דיודה מישורית היא דיודת סיליקון שתוכננה במיוחד שיכולה לא רק לשאת זרם גדול אלא גם בעלת ביצועים יציבים ואמינים, והיא משמשת לעתים קרובות במעגלים מיתוג, דופק ותדר גבוה-.
דיודות פולטות אור-(LED) מורכבות גם הן מצומת PN ומציגות מוליכות חד-כיוונית. עם זאת, מתח ההפעלה שלהם קדימה (מתח הדלקה-) גבוה מזה של דיודות רגילות, בערך 1-2.5V, בעוד שמתח הפירוק לאחור שלהן נמוך יותר, בסביבות 5V. הם מתחילים לפלוט אור כאשר הזרם הקדמי מגיע לכ-1mA, ועוצמת האור היא פרופורציונלית בערך לזרם ההפעלה; עם זאת, כאשר זרם ההפעלה מגיע לערך מסוים, עוצמת האור מתקרבת בהדרגה לרוויה, ומציגה קשר לא- ליניארי עם זרם ההפעלה. בדרך כלל, זרם ההפעלה קדימה של נוריות LED קטנות הוא 10-20mA, עם זרם הפעלה מרבי של 30-50mA.
עיקרון פליטת תאורת LED-: נוריות LED יכולות להתבצע בצורות שונות, כגון מלבנים, עיגולים, אותיות וסמלים, ומגיעות בצבעים שונים, כולל אדום, ירוק, צהוב, כתום ואינפרא אדום. הם מאופיינים בגודל קטן, צריכת חשמל נמוכה, קלות נהיגה, יעילות אור גבוהה, פליטת אור אחידה ויציבה, מהירות תגובה מהירה ותוחלת חיים ארוכה, ונמצאים בשימוש נרחב בנורות חיווי ומכשירי תצוגה- גדולים.
